Parece cooperativa, mas não é. As faux-op (falsas cooperativas) existem desde antes das plataformas digitais, mas agora é preciso redobrar o olho. Vem aí as falsas cooperativas de plataforma.
A Co-Op Commerce, à primeira vista, pode parecer uma versão da Amazon de propriedade dos trabalhadores ou um de seus adversários incipientes no comércio eletrônico. A start-up exibe um logotipo de sinal de infinito muito semelhante ao do principal provedor de domínios da web para cooperativas, a DotCooperation. Elegante e colorida, a página da Co-Op Commerce exibe uma praça cheia de passeadores de cachorros, corredores e gourmets “propensos a se converter” – em quê? Talvez para “uma perspectiva cooperativista?” Isso pode se referir ao modelo de propriedade da startup? Nem um pouco. Essa falsa operação do futuro pratica uma forma diluída de coletivismo seletivo voltado para proprietários de pequenas e médias empresas e com base em uma versão comercializada de ajuda mútua, construindo solidariedade entre as marcas e seus proprietários, não seus trabalhadores.
Apoiado por $ 1,6 milhões por três empresas de capital de risco diferentes, o propósito da Co-Op Commerce é tornar mais fácil para as empresas a tornar-se parceiras ou cooperar , uns com os outros, omitindo aquele detalhe essencial sobre propriedade compartilhada e governança. Como funciona? As marcas que se juntam a esse faux-op podem formar parcerias de publicidade com outras marcas no Collective com base na sobreposição de quem é “provável que se converta” de um fornecedor para outro. Se você gosta de Ghia, o aperitivo sem álcool “inspirado no Mediterrâneo”, você vai adorarmordiscando PYM, a “mastigação de humor” original. Se você gosta de limpar sua bunda com Bippy, o papel higiênico de bambu, com certeza vai se deliciar com os suplementos pró-ativos para a saúde do trato urinário da Uqora.
As startups há muito fracassaram na base de tornar as funções exploratórias um pouco mais fáceis de realizar, e o Co-Op Commerce está aqui para refinar o uso dos dados do consumidor. Essa falsa cooperativa com seus elogios alegres à sinergia de marca, zomba do cooperativismo de plataforma, o modelo existente para trazer democracia para a economia digital.
De muitas maneiras, seria menos problemático se o Co-Op Commerce estivesse apenas usando “cooperativa” como outro adjetivo vazio no estilo “transparente” e “sustentável” – o que Scholz chama de “teatro solidário”. Há anos que as startups se congratulam com esse tipo de descrição. O Co-Op Commerce deu um passo adiante ao adotar como seu modelo de negócios uma forma desidratada de cooperativismo que beneficia apenas os resultados financeiros, pilhando dados dos consumidores, para que a Oui the People e outras marcas associadas possam economizar dinheiro em publicidade. Nessa forma mutante, a “cooperativa” não mais designa como coproprietários aqueles que dão valor a uma empresa.
Resta saber se os modelos legítimos de cooperativismo de plataforma podem durar mais do que os até então pacientes capitalistas de risco – indiferentes se as empresas que eles financiam podem realmente ter lucro no curto prazo – que estão financiando o commons cosmético de falsas cooperativas como o comércio cooperativo. Mas agora que o Vale do Silício percebeu os benefícios do coletivismo seletivo, o prognóstico não é promissor.
